产生口臭的原因可分为3个方面：

　　1、口腔内疾病牙龈炎、牙周炎患者牙龈出血，牙槽溢脓，大量结石或软垢污物附着，或有食物嵌塞，经细菌发酵后，产生硫化氢、吲哚和氨类，因而产生臭味。牙周炎急性发作所致牙周脓肿为需氧菌及厌氧菌的混合感染。坏死性龈炎口腔中坏死组织连同梭形杆菌及螺旋体发出特异的臭味。

　　深龋洞内常存有食物，经细菌发酵或牙髓坏疽未经治疗者，皆可发出臭味。假牙不常刷洗或不能取下的假牙，拔牙后感染的伤口或慢性骨髓炎未愈合的伤口，也都是发生口臭的原因。口腔内恶性肿瘤可发出异样的恶臭。进食葱、蒜、蒜苗、韭菜，吸烟，饮酒等带腥臭异味的食品，可以发出食物特有的臭气味。由于消化不良致舌苔厚腻或热性病、重病以致不能正常自洁而致舌苔厚腻者，可因舌苔发酵而发出臭味。此外，黑毛舌、裂纹舌等经细菌发酵后也发出臭味。

　　2、口腔附近组织病变化脓性扁桃体炎、化脓性上颌窦炎、萎缩性鼻炎、萎缩性咽炎由于脓性分泌物或于颁发出臭味。此外，梅毒性溃疡、咽峡炎、鼻肿瘤等，均可发出臭味。

　　3、全身性疾病如肺脓疡、支气管扩张、肺结核等可呼出有臭味的气味;胃肠道功能紊乱、胃肠道出血、长期便秘都可引起口臭;糖尿病酮中毒患者呼出丙酮味气体;尿毒症患者呼出烂水果气味;金属铝、汞和有机物中毒时，亦可有异常气味发生。治疗上最主要是去除口臭产生的各种原因，定期洁牙，去除牙石、软垢，消除牙龈炎症。保持口气清新除注意刷牙、漱口外，经常咀嚼口香糖，增加口内自洁作用。也可用含有药物及香料剂的喷雾剂喷人口内、咽部。

　　近年研究发现，在海带中存在着高效的消除臭味的物质，其消臭的效果是现有口臭抑制物黄酮类化合物的3倍，因此，患有口臭的人，常食海带有消除口臭作用。此外，饮食清淡，多吃含有丰富的纤维素食物有利于清洁口腔，还应适当食用具有清热化湿、避秽除臭之食品。如甜瓜子为末，口内含之;茴香作汤饮或生嚼;橘饼常嚼食;用苏子煮水漱口;乌梅脯含化等，均有祛口臭作用。提高胃肠道中双歧杆菌，可以治疗口臭。大豆低聚糖、异麦芽低聚糖、低聚果糖等双歧杆菌因子，对于治疗口臭效果很好。
  引发口臭的主要原因是胃热症、胃阴虚症，其中由胃热症导致者居多。口臭常并发牙龈肿痛、便秘、胃痛、消化不良、烦躁等症状。急慢性胃炎、十二指肠溃疡、肝炎、肺结核、糖尿病、癌症患者、接受化疗者亦会产生强烈口臭。医学界认为：口臭的产生源于人体的各种急慢性疾病，如清代《杂病源流悄烛》中说： “虚火郁热，蕴于胸胃之间则口臭，或劳心味厚之人亦口臭，或肺为火灼口臭。”观察显示，重度口臭患者肠道大肠杆菌数量比其他人群高出至少200倍。观察显示，重度口臭患者幽门罗杆菌数量比其他人群高出至少150倍。重度口臭患者若不及时治疗，胃炎、胃溃疡、肠炎病情往往会明显加重。重度口臭患者若不及时治疗，口腔菌群的数量将大大提高，牙周炎、牙龈炎、口腔溃疡频频发生。重度口臭患者极易产生便秘、痔疮等。重度口臭多年不愈，往往是胃癌的前兆。